O sistema linfático é constituído por capilares, vasos, ductos e gânglios linfáticos e dele também fazem parte as amígdalas, o timo e o baço. O líquido que flui nos vasos linfáticos chama-se linfa e tem uma concentração idêntica ao plasma, exceto pela baixa concentração de proteínas. 

 

O sistema linfático desempenha 3 funções principais 

1 –  Transporta substâncias vitais para a corrente sanguínea, na sua maioria proteínas que escapam dos capilares com o líquido intersticial acumulado. 

2 –  Proteção contra microrganismos patogénicos e outras substâncias invasoras de duas formas: 
a) Por fagocitose através da ação dos macrófagos que fagocitam e digerem os "invasores".  
b) Pela resposta imunológica de células especializadas que fabricam anticorpos ou células que inativam o agente invasor de outras formas 

 

3 –  Absorção de lípidos. 

 

História da  drenagem linfática manual

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Embora Hipócrates, conhecido como o pai da medicina, tenha percebido a existência do sistema linfático no ano 450 a.C, somente muito depois  foi que o italiano Gaspar Asseli, professor, dentre outros anatomistas, puderam confirmar tal observação de forma científica e desenvolver seus estudos através da observação de veias em animais.

Logo, em 1651, um médico francês se dedicou ao estudo do conduto linfático, e descobriu um sistema situado próximo ao umbigo humano, no lado esquerdo do abdome. Seu nome era Pecquet e este sistema foi batizado em sua honra.

Outro anatomista que contribuiu para o desenvolvimento da linfografia foi Bartholin e Rudbeek, ambos consolidaram a noção que temos hoje sobre o sistema linfático.

 

Em 1892 a drenagem linfática manual ficou conhecida como massagem para o escoamento de líquidos excedentes, que causavam inchaço e edemas, mas só passou a ser utilizada no ano de 1932 na Europa.

Um médico, Dr Emil Vodder e sua esposa Estrid, tratavam de pessoas acometidas por gripes e sinusites, estimulando as linfas presentes em seus pescoços. Observando os excelentes resultados obtidos através deste procedimento, o casal acabou criando um método mais abrangente e eficaz, que ainda hoje é utilizado por massoterapeutas do mundo todo e recomendado por cirurgiões e especialistas.

 

Os movimentos aplicados consistem em pressões leves, suaves, rítmicas e precisas, em forma circular e espiral sempre em direção aos gânglios linfáticos e não utiliza nenhum tipo de creme e não magoa.  

É muito importante diferenciar a drenagem linfática manual da massagem de estética que é realizada com óleos ou cremes e cujas pressões são muito fortes, tendo o seu principal efeito a nível circulatório e não linfático. 

 

A drenagem linfática manual tem vários objectivos

- Desintoxicar o organismo por ajudar na eliminação dos líquidos acumulados; 

- Ativar o sistema imunitário; 

- Atua como analgésico em pós-operatório. 

Desta forma é indicado para a melhoria tanto a nível da saúde como de estética corporal.

 

As indicações da Drenagem linfática são: 

- Edemas, varizes, má circulação, sensação de pernas pesadas 

- Edemas da gravidez 

- Linfo edemas do braço (pós-mastectomia) 

- Alívio dos transtornos pré-menstruais 

- Celulite, gordura localizada 

- Sinusites, rinites, enxaquecas 

- Em situações pós-operatórias e de recuperação de cirurgia estética (como lipoaspiração) e oncológica (com indicação médica em ambas as situações).

- Proporciona melhor aspeto da pele e melhora problemas de acne. 

- Cansaço e stress 

-Tem também o objetivo de retardar o envelhecimento, pois os tecidos celulares beneficiam de uma eliminação de resíduos permitindo-lhes assim uma melhor absorção dos nutrientes. Toda a massagem tem uma ação relaxante e tranquilizante dando uma agradável sensação de torpor em todo o corpo. 

 

Contra-indicações

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Contra- indicações absolutas

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• Tumores malignos não controlados: pelo risco de disseminação de metástases da patologia por via linfática; correndo o risco de acelerar o aumento do tumor e espalhar outros tumores no organismo.

• Tuberculose: o bacilo desencadeador da tuberculose (bacilo de Koch) aloja-se nos gânglios linfáticos e pela estimulação ganglionar, o bacilo pode voltar à atividade;

• Processos infeciosos e inflamatórios agudos: a aceleração do fluxo linfático pode disseminar a infeção;

• Edemas oriundos de insuficiências renais, hepáticas ou cardíacas não-controlados: a sobrecarga de fluxo linfático originado pela drenagem linfática pode levar a congestão das estruturas fragilizadas por patologia de base;

• Insuficiência renal aguda: ao aumentar o transporte de líquido a ser filtrado pelo rim, a drenagem linfática pode causar um colapso do sistema renal;

• Trombose venosa profunda, flebites e tromboflebites agudas: pelo risco de tromboembolismo;

• Erisipela em fase aguda: a aceleração do fluxo pode disseminar a infeção;

Entre as contra-indicações relativas estão

• Hipertireoidismo: a estimulação direta sobre a glândula pode alterar a secreção hormonal, portanto, a drenagem linfática deve ser realizada sem manipulação sobre a área da tiroide;

• Insuficiência cardíaca: o aumento do fluxo cardíaco ocasionado pela drenagem linfática pode ocasionar aumento do trabalho cardíaco e colapso do sistema, portanto, a drenagem linfática só deve ser realizada em pacientes compensados metabolicamente e com autorização do médico cardiologista;

• Asma brônquica e bronquite: deve-se evitar estimular e região esternal para não potencializar as crises;

• Hipertensão arterial: pacientes hipertensos devem ser vigiados quanto à pressão, antes, durante após os atendimentos de drenagem linfática; 

• Afeções da pele: não massagear diretamente as áreas afetadas;

• Estados febris: a aceleração do fluxo linfático pode propagar processos infeciosos.